【编者按】
奥运会赛场上的澎湃激昂，运动员将体育运动的魅力展示得淋漓尽致。对于每个运动来说，能够走上奥运会的赛场当然是至上时刻，但如果未能实现，也不能忽视他们职业生涯中走过的一段段充满挑战的艰辛旅程。当聚焦那些“中腰”运动员的退役生活，我们关注到，更多的人投入到了基层执教领域中，为培养后备人才继续发光发热。

张雨霏在东京奥运会比赛中。

百度百科显示，中国游泳队现在团成员共50名。其中男子24人，女子26人。参加东京奥运会的运动员共30人。想要挤入这样一支队伍中，不在水中造出漂亮的“花”来，难以实现。
他们大多从4岁开始学习游泳，5岁要将基本功打扎实，6岁开始选拔进市级游泳队，小学三年级还没达到超越同龄孩子的优异成绩，就会被劝退。如果达标，初中则可以到省队，之后是一次次的全国大赛，达到标准才有机会进入国家队。
被卡在国家队外的运动员
进入国家队的毕竟是少数，更多的是被卡在国家队门外的运动员。
郑晓凯6岁学习游泳后，启蒙教练就看出了他的天赋，水下腿能力突出，从温州市队到浙江省队，一路多次获得省、市比赛的冠军，还有一次获得了全国赛事的冠军。
有人说进入浙江省队就离国家队更近了一点。浙江和上海游泳人才辈出，加起来包揽了超过半数的游泳奥运冠军。但天赋加肯练，都没有让郑晓凯获得进入国家队的机会，因为身体条件不达标，最终被刷了下来。
“现在国家队在选拔上，身体条件没有之前卡的严了，综合素质过硬同样能进去。”从郑晓凯的话语中，听到了遗憾，但他流露更多的是从新规则背后看到的新希望。

郑晓凯荣获的部分奖牌。

从省队退役后，郑晓凯进入同济大学深造。大学毕业后，他先是经商，但没过多久，因为放不下自己的爱好，开始从事竞技训练领域。从业15年间，向市级、省级输送过的学员他已数不清了。其中，有4名学员，现在已进入了中国国家青年预备队（俗称二线运动员）。他希望他们当中有未来的奥运会选手。
做教练的，都会将自己未完成的奥运梦想寄托在学员身上。原来在省队的时候，郑晓凯每天要达到12000-13000米的水下训练强度，一天除了晚上学习文化课，其余时间都让给了训练。现在当教练后，虽然在水下的时间少了，但每天在泳池边要来来回回走6个小时以上，陪着学员一遍一遍的练。“除了在泳池边，我平时不喜欢走路。”郑晓凯想通过自己的付出，培养出出色的运动员。
新时代的执教困惑，“好苗子”不好保

全国青少年U系列游泳比赛赛况。

从今年奥运会的赛场上看，现在已经是00后的时代。对于新生代的学员，郑晓凯也明显感觉到和自己最初带的学员是不同的。随着生活条件的提高，升学教育环境的改变，孩子有更多的选择性。现在学员靠“严管”效果已经不明显了，更需要的是关注到每个孩子的性格品行，针对性地去激励、鼓励他们。
郑晓凯在从教的过程中看重“因材施教”，这也是受恩师步子刚的影响。作为上海第一个国家队教练员的徒弟，郑晓凯知道“逼”出的成绩维持不了多久。步教练从来不会拿个大纲逼着学员练，他更多的是观察学员的身体和心理状态，再根据状态调整当天训练计划。
在执教中比起遇不到“好苗子”，更让郑晓凯惋惜的是那些有极高天赋，却不愿意吃苦而放弃的学员。突破自己能力，训练自然辛苦，在泳池练哭应该是每个运动员都有的经历。当一位学员和他说，练到酸痛就想要放弃的时候，郑晓凯给学员做心理辅导，也和家长沟通过，但最终还是没有保住“好苗子”。
无论天赋多高，自己不想练就没用。除了孩子自己坚持不下来，在走向职业化前，家长也进入了两难选择。比起走体育的“独木桥”，更多家长还是愿意让孩子在文化课上发展。按郑晓凯的话来说，没有几个家长愿意相信，“馅饼”砸到自己孩子头上。

东京奥运会男子100米仰泳半决赛，徐嘉余出战晋级决赛。

前几天，出自浙江温州的小师弟徐嘉余在东京赛场上带病拿下了第五名，郑晓凯高兴地介绍，这是他本赛季的最好成绩。他说，自己输送的4名二线运动员还小，可能过几年会出点成绩，可能也会被淘汰。但无论进与不进，他们拼搏的过程，在教练心里已经是最棒的了。